Profesor investigador titular
en Universidad del Caribe
Este contexto sentó las bases para que, según declaraciones del presidente Donald Trump, Estados Unidos asumiera el control del petróleo venezolano, promoviendo la participación de empresas estadounidenses con el propósito de reestructurar y reactivar la deteriorada industria petrolera de Venezuela. Dicha industria había estado previamente bajo la administración de la empresa estatal Petróleos de Venezuela, S.A. (PDVSA), cuya gestión se encontraba en manos de personal militar del país.
A partir de lo expuesto, el presente artículo tiene como objetivo describir la situación general del petróleo venezolano como una variable estratégica fundamental para comprender el significado y las implicaciones de la ocupación y el control de este recurso, así como su comercialización (iniciada en el periodo reciente bajo la intervención de Estados Unidos).
De acuerdo con la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), para 2024 Venezuela se posicionaba como el país con el mayor volumen de reservas probadas de petróleo, con un total estimado de 303.22 miles de millones de barriles. Esta cifra representa aproximadamente el 24.42% del total de las reservas probadas de los países miembros de la OPEP, superando incluso a Arabia Saudita.
(miles de millones de barriles)
| País | 2020 | 2021 | 2022 | 2023 | 2024 |
| Argelia | 12.20 | 12.20 | 12.20 | 12.20 | 12.20 |
| Congo | 1.81 | 1.81 | 1.81 | 1.81 | 1.81 |
| Guinea Ecuatorial | 1.10 | 1.10 | 1.10 | 1.10 | 1.10 |
| Gabón | 2.00 | 2.00 | 2.00 | 2.00 | 2.00 |
| Irán | 208.60 | 208.60 | 208.60 | 208.60 | 208.60 |
| Irak | 145.02 | 145.02 | 145.02 | 145.02 | 145.02 |
| Kuwait | 101.50 | 101.50 | 101.50 | 101.50 | 101.50 |
| Libia | 48.36 | 48.36 | 48.36 | 48.36 | 48.36 |
| Nigeria | 36.91 | 37.05 | 36.97 | 37.50 | 37.50 |
| Arabia Saudita | 267.08 | 267.19 | 267.19 | 267.23 | 267.20 |
| Emiratos Árabes Unidos | 107.00 | 111.00 | 113.00 | 113.00 | 113.00 |
| Venezuela | 303.56 | 303.47 | 303.22 | 303.01 | 303.22 |
| Total de la OPEP | 1,235.15 | 1,239.30 | 1,240.97 | 1,241.33 | 1,241.51 |
Fuente: OPEC, Annual Statistical Bulletin.
Por otra parte, la producción mundial de este recurso en 2024 alcanzó un promedio de 72.58 millones de barriles diarios. De este total, los países miembros de la OPEP, entre los que se encuentra Venezuela, concentraron el 36.17% de la producción global; a continuación, se ubicaron los países de Oriente Medio, con una participación del 31.74%; y en tercer lugar se situaron los países del continente americano, con una contribución del 22.06%.
(miles de barriles diarios)
| País | 2020 | 2021 | 2022 | 2023 | 2024 |
| OCDE Américas | 14.19 | 14.16 | 14.85 | 15.82 | 16.01 |
| OCDE Europa | 2.97 | 2.90 | 2.72 | 2.75 | 2.68 |
| OCDE Asia-Pacífico | 0.16 | 0.14 | 0.13 | 0.11 | 0.09 |
| Porcelana | 3.89 | 3.99 | 4.09 | 4.18 | 4.24 |
| India | 0.59 | 0.57 | 0.56 | 0.54 | 0.53 |
| Otros países | 1.67 | 1.54 | 1.43 | 1.38 | 1.32 |
| Latinoamérica | 5.54 | 5.58 | 6.03 | 6.64 | 7.01 |
| Oriente Medio | 22.05 | 22.24 | 25.07 | 23.84 | 23.04 |
| África | 5.87 | 6.21 | 5.88 | 6.05 | 6.10 |
| Rusia | 9.41 | 9.62 | 9.76 | 9.60 | 9.19 |
| Eurasia (otra) | 2.39 | 2.38 | 2.30 | 2.35 | 2.25 |
| Europa (otra) | 0.11 | 0.11 | 0.10 | 0.10 | 0.10 |
| Total mundial | 68.83 | 69.43 | 72.92 | 73.35 | 72.58 |
| Participación de la OPEP (%) | 35.44 | 36.36 | 38.05 | 36.57 | 36.17 |
Fuente: OPEC, Annual Statistical Bulletin.
En lo que respecta al comercio internacional, durante 2024 las exportaciones mundiales de petróleo alcanzaron un volumen de 43.24 millones de barriles diarios, de los cuales 19.01 millones correspondieron a los países integrantes de la OPEP. En el caso específico de Venezuela, las exportaciones se situaron en apenas 0.66 millones de barriles diarios. En este contexto, y considerando la magnitud de sus reservas probadas, resulta evidente que el país dispone de un amplio potencial de aprovechamiento que, hasta el momento, no ha sido plenamente explotado.
Más allá del volumen físico del petróleo como mercancía, particularmente en relación con sus reservas probadas, de acuerdo con datos del International Trade Centre, las exportaciones de Venezuela clasificadas en el capítulo 27 del Sistema Armonizado (combustibles minerales, aceites minerales y productos de su destilación; materias bituminosas; y ceras minerales) ascendieron en 2024 a 10,847,149 miles de dólares estadounidenses, ubicando al país en la posición 39 dentro del comercio internacional de dichos productos.
Capítulo 27 (combustibles minerales, aceites minerales y productos de su destilación; materias bituminosas; y ceras minerales)
Por otra parte, las exportaciones venezolanas clasificadas en la partida arancelaria 27.09, correspondiente a aceites crudos de petróleo o de mineral bituminoso, ascendieron a 9,845,186 miles de dólares. Aunado a esto, en la partida arancelaria 27.10, que comprende los aceites de petróleo o de mineral bituminoso (excluyendo los aceites crudos), las preparaciones con un contenido igual o superior al 70% en peso de dichos aceites (en las que estos constituyen el elemento base), así como los desechos que contienen principalmente aceites de petróleo o de mineral bituminoso, el valor exportado alcanzó los 281,824 miles de dólares.
El informe Perspectivas Mundiales del Petróleo 2025 de la OPEP, en el apartado de supuestos clave y proyecciones de demanda, examina la evolución futura del sistema energético global en un contexto caracterizado por una elevada incertidumbre económica y política. En dicho documento se reconoce que, aunque las políticas energéticas de las principales economías se encuentran en proceso de ajuste, los gobiernos enfrentan presiones significativas y debates internos, particularmente en países desarrollados como Estados Unidos.
En este escenario, los responsables de la toma de decisiones deben equilibrar objetivos concurrentes, tales como garantizar el suministro energético, mantener precios accesibles, reducir emisiones y preservar la competitividad industrial. Aunque los cambios adoptados a nivel nacional puedan parecer limitados de manera individual, su efecto agregado tiene el potencial de modificar de forma sustancial la demanda energética mundial.
Asimismo, la OPEP señala que la demanda global de petróleo continuará creciendo de manera sostenida en los próximos años, impulsada por las economías no pertenecientes a la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE). De acuerdo con sus estimaciones, para 2030 la demanda mundial alcanzaría los 113.3 millones de barriles diarios, mientras que para 2050 se aproximaría a los 123 millones de barriles. En contraste, en las economías desarrolladas se prevé una tendencia a la disminución de la demanda, mientras que regiones como India, Asia Occidental, Oriente Medio y África se consolidarían como los principales motores de crecimiento, destacando el caso de India por la magnitud de su incremento proyectado.
A partir de la detención de Nicolás Maduro, adquieren especial relevancia las declaraciones realizadas por Donald Trump en relación con una posible administración del petróleo venezolano. Dichos planteamientos resultan significativos en la medida en que se refieren a la gestión del principal recurso estratégico del país, que concentra las mayores reservas probadas a nivel mundial.
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